Encuentran un fósil de un pez prehistórico pariendo

Publicado por Carolina el 7 de marzo del 2011 Imprimir

El mes pasado (mayo del 2008) fue descubierto al noreste de Australia en el yacimiento de Gogo, un arrecife marino en la época, los restos fosilizados de un pez hembra aún unido a su cría por el cordón umbilical. El pez pertenece a los placodermos, peces prehistóricos con armadura externa, que media unos 25 centímetros y que vivió hace 380 millones de años. Con estas características podemos decir que es la madre vertebrada más antigua que se ha descubierto.

(Vídeo propiedad de la universidad de victoria en en Melbourne)

El fósil prueba que las especies antiguas ya tenían una avanzada biología reproductiva, comparable a la de los modernos tiburones o rayas, según ha explicado John Long, responsable del área científica del Museo de Victoria, en Melbourne.

“No es sólo la primera vez que se ha encontrado un embrión fósil con el cordón umbilical, sino también el ejemplo más antiguo conocido de cualquier animal pariendo a una criatura“, en palabras de John Long. “Tendremos que replantearnos la evolución temprana de los vertebrados en cuanto al modo en que la reproducción ha dirigido eventos evolutivos“.

“El nuevo espécimen, notablemente preservado en tres dimensiones, contiene un único embrión intrauterino conectado a través de cordón umbilical mineralizado. Una masa amorfa situada cerca del cordón umbilical representa posiblemente un saco vitelino cristalizado“, escribieron los investigadores en la revista científica Nature.

Long ha añadido que se sabe muy poco sobre cómo los cambios reproductivos que llevaron desde la puesta de huevos hasta la fertilización interna han afectado en el pasado remoto a la evolución de las especies.

Los científicos apuntan a que la fertilización interna y la viviparidad se origina con los placodermos. “La existencia de un embrión y de un cordón umbilical aporta a los científicos el primer ejemplo de la fertilización interna y el sexo, confirmando que algunos placodermos tenían una biología reproductiva notablemente avanzada“, destacó Long.

La nueva especie ha sido bautizada como Materpiscis attenboroughi, nombre que alude a su condición materna y al primer científico que llamó la atención sobre este rico yacimiento del periodo devónico, el naturalista inglés y productor de documentales de televisión David Attenborough. “Este descubrimiento altera nuestra comprensión de la evolución de los vertebrados“, indica Long.

(Vídeo propiedad de la universidad de victoria en en Melbourne)

El embrión de vertebrado más viejo del mundo, la más antigua prueba de la existencia del sexo en estos animales, y la primera vez que el registro fósil muestra a una madre preñada y su cría conectados por un cordón umbilical. Es la impresionante lista de récords que adornan el hallazgo de un equipo de investigadores del Museo Victoria de Melbourne y de tres universidades australianas, y que la última semana de mayo recogió la revista Nature.

Fuentes:

Publico.es

Elmundo.es

Eltiempo.com

Elcomercio.com

nature.com

museumvictoria.com.au

Una especie casi emparentada en época y en reproducción es este tiburón de gorguera (Chlamydoselachus anguineus) un raro pez que casi nunca ha sido visto con vida debido a que vive por debajo de 600 metros de profundidad, fue avistado por pescadores cerca de Shizuoka, al sur de Tokio.

El animal, identificado como una hembra de 1.6 metros y 7.5 kilogramos, fue llevado por personal del parque marino Awashima hacia una piscina natural de agua salada en donde pudieron grabarlo en video.

Mientras estuvo allí, se le vio nadando y abriendo la boca. “Creemos que pudo haberse acercado a la superficie porque estaba enfermo o debilitado“, dijo un funcionario del parque.

El pez murió pocas horas después de su captura.

El tiburón de gorguera es considerado un fósil viviente, pues la forma de su cuerpo y de sus agallas es similar a la de tiburones prehistóricos que vivieron hace 350 millones de años.

El animal ha sido visto en otras ocasiones, la mayoría de las veces cerca de aguas de Japón, aunque esas pocas veces casi siempre aparece muerto después de enredarse en redes pesqueras.

Fuente: news.bbc.co.uk

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